Quem já praticou ou pratica a natação sabe muito bem os benefícios que traz à saúde e bem-estar, principalmente em relação à respiração e coordenação motora. É considerado o esporte mais completo de todos, pois estimula e movimenta quase todos os músculos do corpo.

História

A natação teve papel fundamental na evolução da espécie humana. Observando outros animais ou devido às dificuldades impostas pela natureza, cedo o homem aprendeu a se sustentar e ter autopropulsão na água.

Os fenícios utilizaram a natação como estratégia de guerra para as conquistas territoriais, pois levavam enorme vantagem sobre os adversários. Na Grécia e Roma antigas a natação se popularizou e fazia parte do treinamento dos soldados do império.

O filósofo Platão (428 a 348 a.c) afirmava que quem não sabia nadar não era educado, embora a natação tenha tido seu desenvolvimento prejudicado durante séculos devido à idéia de que ajudava a disseminar epidemias.

As primeiras provas somente aconteceram no início do século XIX. Nesta época, existiam apenas seis piscinas competitivas no mundo, todas em Londres. No início, o estilo utilizado era o de uma braçada de peito, executado de lado. Mais tarde, para diminuir a resistência da água, passou-se a levar um dos braços à frente, na superfície, num estilo que recebeu o nome de ′Single Overarm Stroke′, que despertou a evolução das características de estilo.

Brasil - A natação esportiva foi iniciada no Brasil no século XIX, quando em 1895, a União de Regatas Fluminense do Rio de Janeiro (a mais antiga entidade desportiva brasileira), composta pelos clubes praticantes de remo, organizava regatas e competições de natação no mar, na enseada de Botafogo.

Acreditamos que a natação surgiu nesses clubes pela necessidade dos remadores terem que saber nadar para não se afogarem nas águas do mar. Alguns anos depois, a Federação Brasileira de Remo - que substituiu a União de Regatas - ampliou o número de competições no mar.

No início da década de 30, a natação desligou-se definitivamente do remo e os estados do Rio de Janeiro e São Paulo fundaram suas respectivas Ligas (hoje Federações), no ano de 1934. A CONSANAT, Confederação Sul-Americana de Natação fundada em 1929 organizou os primeiros Campeonatos Sul-Americanos de Natação para homens na cidade de Santiago, em 1929, em Buenos Aires, em 34, e em 35, no Brasil, onde as mulheres participaram pela primeira vez, sendo Maria Lenk, a mais destacada - vencendo as provas de peito, borboleta e o revezamento.

Com informações da CBDA